Tuffetto

Tachybaptus ruficollis

È il più piccolo svasso della famiglia dei podicipidi (lunghezza totale 24-29 cm, apertura alare 40-45 cm), con becco corto e corpo tondeggiante. In abito nuziale i lati del capo e del collo sono rosso-castani, e una caratterizzante macchia chiara alla base del becco. L’abito invernale è più chiaro e uniforme. I sessi sono simili.
È un nuotatore e tuffatore eccellente e insegue le sue prede sottacqua, nutrendosi soprattutto di pesce, di insetti e larve acquatiche. Se disturbato, si immerge ed è in grado di mantenere fuori dall’acqua il solo capo come un periscopio.