Podiceps cristatus

Uccelli Podicipediformi della famiglia dei Podicipedidi. Adattati alla vita acquatica, hanno dita palmate, linea idrodinamica, capacità di modificare la linea di galleggiamento.

Lo Svasso maggiore presenta un becco lungo e appuntito e possiede un corpo slanciato. Entrambi i sessi sfoggiano sul capo una doppia cresta di ciuffi marroni e neri, che assumono una posa eretta durante il corteggiamento. Gli Svassi sono eccellenti nuotatori e pescatori, hanno zampe corte e molto arretrate, dita lobate, piumaggio folto e morbido. In Italia è una specie parzialmente sedentaria e nidificante in quasi tutte le regioni, anche se le concentrazioni maggiori sono rilevate in Pianura Padana e sull’Appennino centro-meridionale. Periodo di nidificazione: aprile-agosto. Depone da 2 a 6 uova in nidi galleggianti. L’incubazione dura 27-29 giorni.