Sgarza ciuffetto

Ardeola ralloides

Uccello della famiglia degli Ardeidi, di medie dimensioni, dal carattere elusivo. Presenta un piumaggio fulvo chiaro, ali bianche e una lunga cresta. collo relativamente corto e tenuto di solito ripiegato e nascosto dal piumaggio, Il becco è nero e blu e le zampe verdognole. Nei giovani domina il colore marrone screziato e il becco è giallastro. La voce assomiglia a quella della Cornacchia.
La specie in Italia è nidificante migratrice, raramente svernante. In Lombardia è abbastanza rara. Abita soprattutto aree pianeggianti e pianure alluvionali, zone umide, delta, estuari, prediligendo acque dolci e ferme, specialmente piccoli stagni, canali, fossi fiancheggiati da densa vegetazione acquatica, solitamente con cespugli o altra vegetazione legnosa medio-bassa, come salici o pioppi. Per nutrirsi, la specie frequenta in abbondanza anche le risaie.