Airone rosso

Ardea purpurea

Rispetto ad altre specie della stessa famiglia, l’Airone rosso si distingue anzitutto per il piumaggio. Presenta un ciuffo di piume importante ed elegante che scende dal becco fino al collo, con una varietà cromatica notevole che va dal bruno al rossiccio, con la parte centrale nerastra, come il capo e la parte superiore del becco. Bruno-nere appaiono invece le parti inferiori, mentre altre importanti penne dorate emergono dal dorso. Testa e collo più “serpentino” rispetto all’Airone cenerino. In volo il collo è ripiegato e più angolato, le zampe appaiono più lunghe che nell’Airone cenerino; ha battiti d’ala più rapidi.

L’Airone rosso abita zone umide con vegetazione erbacea, in particolare canneti in acqua dolce poco profonda. Talvolta occupa boscaglie di salici, tamerici e altri arbusti.